O português António Morgado continua a acompanhar os melhores no Grande Prémio das Nações e hoje foi o quinto classificado na terceira etapa, 124,4 quilómetros entre Levoca e Strbské Pleso, Eslováquia. O representante nacional mantém-se no terceiro lugar da geral desta prova da Taça das Nações de Sub-23.
A subida para a meta – 10 quilómetros com inclinação média de 4,5 por cento – esteve sempre no subconsciente do pelotão, que não deu grande margem de manobra aos corredores que tentaram escapar.
Foi um pelotão numeroso que iniciou a subida decisiva, tendo surgido alguns ataques ao longo da escalada. No entanto, ninguém fez diferença e assistiu-se a uma discussão ao sprint pela vitória na etapa entre um grupo de 38 corredores.
O mais veloz foi o italiano Francesco Busatto, seguido pelo esloveno Gal Glivar e pelo espanhol Carlos Canal. António Morgado foi quinto.
O dinamarquês Nikolaj Mengel cedeu 10 segundos, mas segurou a camisola amarela. Tem 37 segundos de vantagem sobre o britânico Lukas Nerurkar e 41 segundos à melhor sobre António Morgado, que ocupam as posições imediatas.
Portugal está no sétimo lugar da classificação coletiva. Além de Morgado conta em prova com Gonçalo Tavares, 27.º, a 2m56s, Pedro Silva, 52.º, a 6m46s, José Bicho, 65.º, a 11m46s, Afonso Eulálio, 81.º, a 15m23s, e Diogo Gonçalves, 83.º, a 16m08s.
A quarta etapa, a disputar no sábado, marca a chegada da corrida à Polónia, após as tiradas na Hungria e na Eslováquia. O pelotão terá pela frente 129 quilómetros, ondulados, entre Bukovina Resort e Nowy Sacz. Com as subidas afastadas da chegada, fica em aberto a possibilidade de ataques de longe, que façam diferenças significativas e que quebrem a forma controlada como decorreu a prova nas jornadas mais montanhosas.
